膀胱炎

膀胱炎は、細菌が尿の出口から膀胱に入って炎症を起こす病気です。排尿時の痛みや残尿感、頻尿などがあらわれ、特に女性に多くみられます。疲れや冷え、尿を我慢しすぎることがきっかけになります。「膀胱の風邪」と呼ばれることもありますが、こじらせると腎盂腎炎に進むこともあるため、症状がある場合は、早めに受診し、必要に応じて抗菌薬で治療することが大切です。

膀胱は下腹部にあり、尿を一時的にためておく袋状の臓器です。尿の出口の周囲には、大腸菌などの細菌が付着していることがありますが、これが尿道を通って膀胱に入り込み、感染して炎症を起こすのが膀胱炎です。

女性は男性に比べて尿道が短く、細菌が膀胱に届きやすいため、膀胱炎は女性に多い病気です。尿を我慢しすぎると膀胱内で細菌が増えやすくなります。また、風邪や疲れで免疫力が落ちたときや、お腹や足が冷えたときにも起こりやすくなります。

膀胱炎の主な症状には、次のようなものがあります。

一方で、痛みや残尿感があまり強く出ない膀胱炎もあります。特に高齢の方では、急に夜間の尿の回数が増えたことをきっかけに調べると膀胱炎だった、ということもあります。なお、通常の膀胱炎では熱は出ません。発熱や腰の痛みを伴う場合は、腎盂腎炎に進んでいる可能性があります。

膀胱炎が疑われる場合は、まず問診で排尿時痛・頻尿・残尿感・血尿などの症状を確認します。あわせて尿検査を行い、尿の中に白血球や細菌がいるかを顕微鏡で調べます。多くの場合、これらの結果から診断し、抗菌薬の内服で改善が期待できます。

ただし、なかなか治らない膀胱炎もあります。一般的な抗菌薬が効きにくい細菌が原因のことがあり、その場合は尿を培養して細菌の種類を特定し、効果的な抗菌薬を選びます。また、繰り返す膀胱炎では、原因となる別の病気が隠れていないかを調べるため、超音波（エコー）検査を行うこともあります。当院では尿検査や超音波検査を院内で行えます。

膀胱炎は、抗菌薬を数日から1週間程度内服することで、多くは改善が期待できます。治りを早めるために、水分をよくとり、尿を我慢せずこまめにトイレに行きましょう。尿量を保ち、細菌をためこまないようにするイメージです。アルコールは炎症を悪化させることがあるため、治るまでは控えめにし、お腹や足を冷やさないようにすることも大切です。

なお、市販薬は症状をやわらげる目的で使われることがありますが、原因となる細菌を直接退治するものではありません。また、膀胱炎だと思っていたものが、尿路結石や膀胱がんなど別の病気だったというケースもあります。症状が続くときや繰り返すときは、自己判断せず泌尿器科を受診しましょう。