神経因性膀胱とは
膀胱には、尿をためる働きと、たまった尿を出す働きの2つがあり、これらは脳や脊髄、神経からの指令によってうまくコントロールされています。神経因性膀胱は、この神経のはたらきが何らかの原因で乱れることで、膀胱が思うようにはたらかなくなる状態です。
原因となるのは、脳卒中やパーキンソン病、脊髄の損傷、糖尿病による神経の障害、骨盤内の手術の影響などさまざまです。尿をうまくためられなくなったり、逆にうまく出せなくなったりと、人によって症状の出方が異なるのが特徴です。
神経因性膀胱の症状
- 尿がそれほどたまっていないのにトイレが近くなる
- 急な尿意で漏れてしまう
- 尿意を感じにくくなり、たまっても気づきにくい
- 尿が出しにくい、出し切れない（残尿）
- 尿が出せなくなる（尿閉）
尿をためる働きの障害と、尿を出す働きの障害が、さまざまな形であらわれます。放置すると尿路の感染症や腎機能の低下につながることもあるため、適切な対応が大切です。
神経因性膀胱の検査・診断
尿検査で炎症や細菌の有無を確認し、超音波（エコー）検査で排尿後に膀胱へ残る尿の量（残尿）を調べます。実際に排尿していただいて尿の勢いを測定する検査を行うこともあります。
あわせて、腎臓に負担がかかっていないかを血液検査で確認し、必要に応じて連携する医療機関でCT検査を行います。背景にある神経の病気の状態も踏まえながら、膀胱の働きを総合的に評価していきます。
神経因性膀胱の治療
膀胱の状態に合わせて治療を進めます。膀胱が過敏になっている場合はその働きを抑えるお薬を、出す力が弱っている場合はそれを補うお薬を用います。男性で前立腺の肥大が排尿のさまたげになっている場合は、その治療を組み合わせることもあります。
お薬だけでは十分に尿を出せず、残尿が多い状態が続く場合には、ご自身で一日に数回カテーテルを使って尿を出す方法（自己導尿）や、カテーテルを留置する方法を検討することがあります。腎臓のはたらきを守ることも重要な目的のひとつとして、原因となる病気の治療と並行しながら対応していきます。