膀胱結石とは
膀胱の中にできた石が「膀胱結石」です。腎結石・尿管結石が体質や生活習慣で誰にでも起こりうるのに対し、膀胱結石は前立腺肥大症や神経因性膀胱など、尿が出しきれない背景の病気がある方にできやすいのが特徴です。血尿や排尿時の痛み、頻尿などの症状であらわれます。
膀胱は下腹部にあり、尿を一時的にためておく袋状の臓器です。この膀胱の中にできた石が膀胱結石です。
膀胱結石のでき方には二通りあります。ひとつは、腎臓でできた石が尿管を通って膀胱まで下りてきて、そのまま膀胱内にとどまって大きくなるもの。もうひとつは、膀胱内に残った尿に含まれる成分が結晶となり、少しずつ固まって石になるものです。腎臓から下りてきた石は多くがそのまま排尿とともに出てしまうため、実際には後者の「膀胱の中でできるタイプ」が多いとされています。
膀胱結石が多いのは、前立腺肥大症や神経因性膀胱などで尿が出しにくく、膀胱に尿が残りやすい方です。膀胱に残った古い尿には細菌が繁殖しやすく、細菌感染などをきっかけに、石のもとになる結晶が生じ、固まって石へと育っていきます。また、寝たきりの方や尿道カテーテルを使用している方も、細菌がつきやすく膀胱結石ができやすい状態です。
膀胱結石の症状
膀胱結石ができる方は、もともと尿が出しにくく残尿がある場合がほとんどです。そうした方に次のような変化があらわれたときは、膀胱結石の可能性があります。
- 急に尿の回数が増えた（頻尿）
- 排尿時に痛みがある
- 血尿が出る
- 残尿感がある
ただし、これらの症状は膀胱炎や前立腺炎、膀胱がんなどでも起こり、症状だけで見分けることはできません。気になる変化があるときは、自己判断せず早めに受診することが大切です。
なお、尿道カテーテルを使用している方では、カテーテルが急に詰まりやすくなり、交換の回数が増えることが膀胱結石のサインになる場合があります。
膀胱結石の検査・診断
まず尿検査で、血尿や膿尿（尿に膿が混じる状態）がないかを調べます。あわせて超音波（エコー）検査で、膀胱の中に石が写るかどうかを確認します。さらに、膀胱鏡（細い内視鏡）で膀胱の内部を直接観察すると、石の有無や大きさをはっきり確認できます。当院では、尿検査・超音波・膀胱鏡検査を院内で行えます。石が小さくはっきりしない場合などは、CT検査でさらに詳しく調べることもあり、CTは連携する医療機関と協力して実施しています。
膀胱結石の治療
小さな石であれば、外来で膀胱鏡を使って取り除けることがあります。尿道カテーテルに付着した石はカテーテルの交換で除ける場合があり、砂状の細かい石は膀胱内を洗浄して取り除けることもあります。カテーテルが頻繁に詰まっていた方も、結石を取り除くことで尿の濁りや詰まりが改善し、交換の負担が軽くなることが期待できます。
一方、大きな石は入院して内視鏡手術が必要です。腰椎麻酔などを行い、内視鏡でレーザーなどを用いて石を細かく砕いて取り出すもので、こうした入院を伴う治療が必要な場合は、当院が連携する医療機関へご紹介します。
膀胱結石は、その多くが背景にある別の病気によって生じます。そのため、石そのものの治療に加えて、原因となっている前立腺肥大症や排尿の障害もあわせて治療していくことが、再発を防ぐうえで大切です。